Margaret Stones

Elsie Margaret Stones è un'illustratrice botanica australiana.

L'illustrazione botanica richiede una grande abilità, perchè rappresenta l'incontro tra arte e scienza. Richiede un'osservazione dettagliata delle piante, la capacità di riprodurne i particolari, l'uso appropriato dei colori e un raffinato senso della composizione. Tra gli artisti del settore del ventesimo secolo, la più grande è forse Margaret Stones.

Nata a Colac nello stato di Victoria il 28 agosto del 1920, pare  abbia scoperto la sua passione per l'arte botanica quasi per caso, mentre si trovava in ospedale per curare una forma acuta di bronchite. La lunga degenza era estremamente noiosa , così chiese ai genitori di portarle carta e matite colorate per distrarsi un po' e quello che sembrava un banale passatempo divenne una vera e propria vocazione.

Dopo aver frequentato una scuola d'arte e aver seguito corsi di botanica, tenne diverse mostre in patria, ma sentì

 ben presto la necessità di ampliare i propri orizzonti trasferendosi a Londra per ammirare i famosi Royal Botanic Kew Gardens.

A partire dagli anni 50 lavorò per il Curtis's Botanical Magazines, il periodico di botanica più conosciuto al mondo e nel giro di 25 anni produsse più di 400 acquarelli.

Tra il 1958 e il 1983 collaborò con Winifred Curtis all'illustrazione dell'opera The Endemic Flora of Tasmania, in sei volumi.

Ecco alcune delle sue illustrazioni :

 

 

L'arte del decoro: mollette

Anche gli oggettini più insulsi in sè, ma decisamente utili nella vita quotidiana, possono essere vestiti, con un briciolo di fantasia e di amore per il bello. Vedere per credere!!

Come si può vedere ce n'è per tutti i gusti e per ogni occasione...ogni tipo di bucato può avere la sua molletta personalizzata. Cosa ci vuole? Fantasia e amore per il bello!!

Leggende di natale: la Befana

La Befana, (termine che è corruzione di Epifania, cioè manifestazione) è nell'immaginario collettivo un mitico personaggio con l'aspetto da vecchia che porta doni ai bambini buoni la notte tra il 5e il 6 gennaio.
La sua origine si perde nella notte dei tempi, discende da tradizioni magiche precristiane e, nella cultura popolare, si fonde con elementi folcloristici e cristiani: la Befana porta i doni in ricordo di quelli offerti a Gesù Bambino dai Magi.

 

 

L'iconografia è fissa: un gonnellone scuro ed ampio, un grembiule con le tasche, uno scialle, un fazzoletto o un cappellaccio in testa, un paio di ciabatte consunte, il tutto vivacizzato da numerose toppe colorate. Vola sui tetti a cavallo di una scopa e compie innumerevoli prodigi. A volte, è vero, lascia un po' di carbone (forse perché è nero come l'inferno o forse perché è simbolo dell'energia della terra), ma in fondo non è cattiva. Curioso personaggio, saldamente radicato nell'immaginario popolare e - seppure con una certa diffidenza - molto amato. Fata, maga, generosa e severa... ma chi è, alla fine? Bisogna tornare al tempo in cui si credeva che nelle dodici notti fantastiche figure femminili volassero sui campi appena seminati per propiziare i raccolti futuri. Gli antichi Romani pensavano che a guidarle fosse Diana, dea lunare legata alla vegetazione, altri invece una divinità misteriosa chiamata Satia (dal latino satiaetas, sazietà) o Abundia (da abundantia).

 
 

La Chiesa condannò con estremo rigore tali credenze, definendole frutto di influenze sataniche, ma il popolo non smise di essere convinto che tali vagabondaggi notturni avvenissero, solo li ritenne non più benefici, ma infernali. Tali sovrapposizioni diedero origine a molte personificazioni diverse che sfociarono, nel Medioevo, nella nostra Befana. C'è chi sostiene che è vecchia e brutta perché rappresenta la natura ormai spoglia che poi rinascerà e chi ne fa l'immagine dell'anno ormai consunto che porta il nuovo e poi svanisce. Il suo aspetto laido, rappresentazione di tutte le passate pene, assume cosi una funzione apotropaica e lei diventa figura sacrificale. E a questo può ricollegarsi l'usanza di bruciarla.

Nella tradizione popolare però il termine Epifania, storpiato in Befana, ha assunto un significato diverso, andando a designare la figura di una vecchina particolare.

La tradizione è di origine rurale: anticamente, infatti, la dodicesima notte dopo il Natale, ossia dopo il solstizio invernale, si celebrava la morte e la rinascita della natura, attraverso la figura pagana di Madre Natura. La notte del 6 gennaio, infatti, Madre Natura, stanca per aver donato tutte le sue energie durante l'anno, appariva sotto forma di una vecchia e benevola strega, che volava per i cieli con una scopa. Oramai secca, Madre Natura era pronta ad essere bruciata come un ramo, per far sì che potesse rinascere dalle ceneri come giovinetta Natura, una luna nuova.

Prima di perire però, la vecchina passava a distribuire doni e dolci a tutti, in modo da piantare i semi che sarebbero nati durante l'anno successivo.
In molte regioni italiane infatti, in questo periodo, si eseguono diversi riti purificatori simili a quelli del Carnevale, in cui si scaccia il maligno dai campi grazie a pentoloni che fanno gran chiasso o si accendono imponenti fuochi, o addirittura in alcune regioni si costruiscono dei fantocci di paglia a forma di vecchia, che vengono bruciati durante la notte tra il 5ed il 6 gennaio.

La Befana coincide quindi, in certe tradizioni, con la rappresentazione femminile dell'anno vecchio, pronta a sacrificarsi per far rinascere un nuovo periodo di prosperità.

Questa festa ha però assunto nel tempo, anche un significato lievemente diverso. Nella cultura italiana attuale, la Befana non è tanto vista come la simbolizzazione di un periodo di tempo ormai scaduto, quanto piuttosto come una sorta di Nonna buona che premia o punisce i bambini.



La leggenda della Befana

Secondo il racconto popolare, i Re Magi, diretti a Betlemme per portare i doni a Gesù Bambino, non riuscendo a trovare la strada, chiesero informazioni ad una vecchia.
Malgrado le loro insistenze, affinchè li seguisse per far visita al piccolo, la donna non uscì di casa per accompagnarli. In seguito, pentitasi di non essere andata con loro, dopo aver preparato un cesto di dolci, uscì di casa e si mise a cercarli, senza riuscirci.
Così si fermò ad ogni casa che trovava lungo il cammino, donando dolciumi ai bambini che incontrava, nella speranza che uno di essi fosse il piccolo Gesù.
Da allora girerebbe per il mondo, facendo regali a tutti i bambini, per farsi perdonare.

http://soledhad.blogspot.it/2010/01/leggenda-della-befanai-re-magie-la.html